これから気になる紫外線、そのメリット・デメリットや対策を知ろう2022.03.31

　紫外線によって、日焼けや皮膚がんなど肌への悪影響や、白内障といった目へのダメージが起こると考えられています。この記事では、紫外線が体に及ぼす影響について紹介します。

紫外線とは

　紫外線は英語で Ultra Violet と呼ばれるもので、A波（UV-A）、B波（UV-B）、C波（UV-C）に分類されます。

A波（UV-A）

　A波は紫外線の中で最も波長の長い光です。メラニン色素が皮膚に沈着して、肌が黒くなる状態（サン・タン）を引き起こします。皮膚の真皮まで浸透し、エラスチンを破壊します。A波が破壊した組織は、元に戻らないと考えられています。

B波（UV-B）

　B波はA波より波長が短い光で、皮膚表面の細胞を破壊します。皮膚が赤くなって炎症が起こる状態（サン・バーン）を引き起こします。また、皮膚がんや白内障の原因と考えられています。紫外線が当たった部分のDNA分子は、DNAの複製が正常に行われないため、DNAに突然変異が起こることがあります。

C波（UV-C）

　紫外線のなかで最も波長が短い光で、B波よりも有害と言われています。地上にほとんど届くことはありません。

　紫外線が皮膚に当たると皮膚のたんぱく質が変質し、エラスチンが破壊されます。エラスチンは肌の弾力性を保つ線維のため、破壊されるとシワができたり、肌の弾力が失われたりします。また、日焼けは肌の老化の大きな原因でもあるため、光老化も招くと考えられています。

紫外線のメリット・デメリット

メリット

体内でビタミンDを生成する
乾癬やアトピー性皮膚炎などの治療で利用する（光線療法）

デメリット

日焼け
光老化
免疫反応を抑制する
光線過敏症（日光を浴びることでさまざまな皮膚症状が生じる病気）の原因となる
角膜炎や白内障などの病気を引き起こすことがある

紫外線が強い時期・時間帯

　紫外線は場所や時期、時間帯によって量が変動します。

場所

　日本では、南に行くほど紫外線量が多くなります。

時期

　日本では、5月～9月頃に紫外線量が多くなる傾向があります。

時間帯

　夏は10時～14時の間で1日の約60%の紫外線が観測されます。

　紫外線が降り注ぐのは晴れの日だけではなく、曇りや雨の日にも降り注いでいます。

紫外線量（晴れの日と比較）

薄曇りの日　約80～90%
曇りの日　約60%
雨の日　約30%

　曇りの日は雲が太陽光を散乱させるため、晴れの日より紫外線量が多くなることがあります。また、海岸は砂浜や海面で紫外線が反射するため、実際よりも10～25%多く紫外線を浴びてしまう可能性があります。

紫外線から肌を守るには

　紫外線の影響を防ぐためには、日頃から紫外線予防に取り組むことが大切です。

外出の時間帯を意識する

　朝10時～午後4時頃までが、紫外線が強い時間帯です。この時間帯に外出するときは、必ず日焼け止めを塗りましょう。

帽子や日傘を活用する

　帽子をかぶる、日傘を使うなど、衣類の紫外線対策を取り入れましょう。ただし、地面や建物から反射する紫外線もあるので、日焼け止めも必ず塗ってください。

UVカット素材などの服を着用する

　皮膚に届く紫外線を減らすためには、UVカットの衣服を着用するのがおすすめです。編み目のしっかりとした生地の衣服も、太陽光をある程度遮断してくれます。

サングラスをかける

　紫外線カット効果があるサングラスやメガネを使うと、目へのダメージを軽減できます。紫外線は目の正面だけでなく、上下、横からも入ってくるため、顔にフィットするぐらい大きなレンズのものが理想的です。なお、色の濃いサングラスは瞳孔を大きく開けてしまうため、紫外線カット効果がしっかりしたものを選んでください。

おわりに：紫外線の特徴を理解して肌を守りましょう

　紫外線のうち、私たちの肌に影響を及ぼすのはA波とB波です。紫外線によるダメージは肌だけでなく、目にも起こります。日頃から日焼け止めをしっかりと塗ったり、帽子や日傘、サングラスなどで肌や目を守り、紫外線からのダメージをできるだけ抑えましょう。
（medicommi　2020年6月6日）